International Watch Company Usati Firenze: La Storia e i Modelli Più Belli

La storia e i modelli più belli del marchio di orologeria International Watch Company

La storia di successo di IWC iniziò nel 1868, quando l’ingegnere americano Florentine Aristo Jones si stabilì a Schaffhausen, in Svizzera. Il suo socio in affari, Johann Heinrich Moser, aveva inventato un sistema con cui potevano utilizzare l’energia idroelettrica del Reno per scopi industriali, e avviarono così la produzione meccanizzata di orologi. Un anno dopo, la manifattura Schaffhauser fu in grado di produrre 10.000 orologi per il mercato americano. L’aumento dei dazi all’importazione negli Stati Uniti costrinse però International Watch Company a cercare altri mercati di vendita, entrando nel settore della gioielleria e dell’orologeria, soprattutto in Germania.

I prodotti principali di IWC furono non solo orologi da polso ma anche orologi specifici e sempre più precisi per piloti, che potevano essere indossati sopra le giacche da aviatori. All’inizio del XX secolo infatti, il volo fu un’avventura emozionante. La fuga di Charles Lindbergh con il suo “Spirit of St. Louis” attraverso l’Atlantico nel 1927 fu uno dei maggiori eventi mediatici e attirò l’attenzione di tutto il mondo. Il problema per i piloti a quel tempo era il fatto che gli strumenti elettronici non fornivano calcoli affidabili. Inizialmente gli orologi da tasca venivano usati come ausilio alla navigazione aerea, ma non resistevano alle operazioni estreme sugli aeroplani: la lettura durante il volo era quasi impossibile. Per facilitare la misurazione del tempo nella cabina di pilotaggio, IWC sviluppò così “l’orologio speciale per aviatori”.

L’ “orologio speciale per aviatori” era dotato di un quadrante nero, numeri arabi ben leggibili, protezione dal campo magnetico, lancette luminose e robusta ghiera girevole. Questo orologio dette vita a una serie di orologi nel 1936, che continuò poi con i modelli “the Grand Aviator”, “Mark X” e “Mark XI”. Il Mark X equipaggiato con il calibro 83, era un orologio da polso per uso militare. Nel periodo 1939-1947 furono fabbricati circa 6000 di tali orologi speciali, che portavano la lettera M = militare, sul fondo della cassa. I modelli realizzati per l’esercito britannico avevano la cosiddetta “freccia del re” e le tre lettere W.W.W (= Watch.Wrist.Waterproof) sotto il logo dell’azienda sul quadrante.

Il leggendario Mark XI divenne l’orologio ufficiale di tutti i piloti della Royal Air Force britannica negli anni successivi alla seconda guerra mondiale e rimase in uso per oltre 30 anni. Oltre ai piloti della RAF, i capitani di rinomate compagnie aeree civili e gli ufficiali della maggior parte dell’Aeronautica del Commonwealth, tra cui l’aeronautica australiana, neozelandese e sudafricana, si fidavano dell’orologio militare IWC con quadrante in radio.

Ad oggi, questi orologi da pilota vintage sono molto apprezzati dai collezionisti. Nel 2002 è stato lanciato il Big Pilot. Con un diametro di 46 millimetri, è molto più piccolo dell’orologio originale da piloti degli anni ’30, ma è ancora popolare tra gli amanti dei grandi orologi. Il fiore all’occhiello di IWC è dotato del più grande movimento automatico della manifattura Schaffhauser, il calibro 51111. È considerato un omaggio all’orologio di navigazione per la Luftwaffe tedesca dall’anno 1940. 10 anni dopo IWC dedicò un’edizione limitata dell’orologio da pilota allo scrittore e pilota Antoine de Saint Exupéry.

Nel 2007, il modello “TOP GUN” è entrato a far parte della famiglia IWC. Il nome “Top Gun” venne ispirato dalla Navy Fighter Weapons School degli Stati Uniti, a Fallon / Nevada.

International Watch Company Usati Firenze: breve panoramica dei modelli più famosi e noti

“Portoghese”: il momento clou della collezione IWC. Il “Portoghese” non è solo uno dei primi orologi IWC di Schaffhauser, ma probabilmente il più prestigioso, il pezzo forte della collezione IWC. Prende il nome dal fatto che nel 1930, due mercanti portoghesi commissionarono orologi da polso alla International Watch Co. con lo scopo di migliorare la precisione degli orologi utilizzati per la navigazione marina.
“Ingénieur”: IWC è stato in grado di dimostrare il suo potere innovativo attraverso “Ingénieur” nel 1954. Una protezione in ferro morbido protegge dalle radiazioni magnetiche, che normalmente influiscono sulla precisione del lavoro degli ingegnieri e dei tecnici. Nel 1970 “Ingénieur” fu oggetto di un restyling grazie al nuovo look disegnato dal leggendario designer Gerald Genta.
IWC: la serie dei leggendari orologi subacquei. IWC rispose nel 1967 alla crescente popolarità delle immersioni, con il primo “Aquatimer”. L'”Aquatimer” originale era ancora molto simile agli altri modelli, ma resisteva a una pressione di 20 bar, corrispondente a una profondità di immersione di 200 metri, e una ghiera girevole interna, che consentiva di leggere il tempo di immersione. L’Aquatimer con la sua leggera cassa in titanio è chiaramente un orologio sportivo per immersioni e colpisce anche per le applicazioni subacquee estreme. Grazie a un ingegnoso meccanismo fu possibile effettuare un cambio del bracciale senza attrezzi, passando da un orologio con cinturino in caucciù a una versione elegante con bracciale in acciaio inossidabile.
IWC “Da Vinci”: Nel 1985 IWC lanciò il primo cronografo della serie Da Vinci. Il successo commerciale duraturo lo dimostra: la corona della collezione Da Vinci è il cronografo IW 3764, dotato di un calibro automatico 89360.
Il “Destriero Scafusia”: Nel 1993, IWC celebrò il suo 125° anniversario con Il “Destriero Scafusia” (in tedesco: “Schaffhausener Schlachtross”). Questo orologio fu l’orologio meccanico più complesso al mondo, combinando quasi tutte le complicate soluzioni dell’industria orologiera.
Il movimento Pellaton: Albert Pellaton, direttore tecnico della manifattura Schaffhauser nel periodo 1944-1966, fu responsabile di numerosi sviluppi tecnici presso IWC, incluso lo sviluppo dell’efficiente meccanismo di avvolgimento automatico. Nel 1946, il suo meccanismo di avvolgimento fu registrato per l’approvazione del “brevetto 1950”, l’innovativo sistema di avvolgimento a nottolino che sostituiva il tradizionale cambio reciproco.

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