187 anni di tradizione orologiaia di Longines. Longine Usati Firenze
Longines è sempre stato un punto di riferimento per il cronometraggio sportivo così come produttore di orologi per piloti, e la sua storia è ricca di elementi sorprendenti. Infatti l’industria orologiera svizzera era molto diversa nei primi anni del 19° secolo rispetto a oggi, dove i singoli componenti venivano tipicamente fabbricati in bottege nella regione del Giura in Svizzera, e in cui ogni famiglia di solito si specializzava su un tipo di componente.
Una volta realizzati, questi componenti venivano raccolti dagli uffici commerciali denominati “comptoirs”, l’equivalente dei marchi di oggi, che erano responsabili dell’assemblaggio e delle vendite. Comptoirs poi ridistribuiva le parti ai singoli orologiai, i quali li lavorano di nuovo nelle loro botteghe, per l’assemblaggio finale. A questo punto, gli orologi assemblati venivano poi restituiti ai compoirs, che li distribuirono per la vendita.
In questo scenario inizia la storia di Longines, fondata nel 1832. Il fondatore Auguste Agassiz si formò nel mondo degli affari e lavorò per un periodo nel settore bancario. Nel 1832, lui e due soci, Henri Raiguel e Florian Morel (i quali erano cognati) decisero di fondare la propria azienda di orologeria come comptoir nella città di Saint-Imier. La partnership nota come Raiguel Jeune & Co., divenne in seguito Longines. Poco dopo, stabilirono un proprio impianto di assemblaggio, iniziando così un processo di distacco dal modello tradizionale del comptoir.
Dopo alcni anni, sia Raiguel che Morel uscirono dalal società e Agassiz prese il controllo del comptoir. Anche lui però fu costretto a ritirarsi dagli addari a causa della cattiva salute nel 1850, fatto che portò il nipote, Ernest Francillon a dirigere la società nel 1852. Mentre Agassiz rimase socio fino alla sua morte nel 1877, Francillon apportò numerosi cambiamenti e ammodernamenti. Nel 1866, acquistò la terra a sud di Saint-Imier e costruì una fabbrica in una zona conosciuta come “Les Longines”, i lunghi prati, da cui alla fine la società prese il nome che tutti conosciamo oggi.
parlando di orologi, fu il calibro 20A a essere il primo movimento prodotto nello stabilimento di Longines nel 1867. Questo calibro a 20 linee vinse un premio all’esposizione universale di Parigi quello stesso anno. Presenta uno scappamento ad ancora e un meccanismo di avvolgimento e regolazione pendente. Il Calibre 20H invece fu il primo cronografo prodotto da Longines, nel 1868. Presentava una caratteristica interessante, cioè l’orologio poteva attivare, inziare, fermare e azzerare la lancetta dei secondi con un singolo bottone presente nella ghiera.
Il calibro 19.73 debuttò nel 1890. Questo cronografo a due lati aveva un quadrante tradizionale a due registri in formato verticale sul davanti e un cronometro a doppio binario sul retro. Il Cal. 19.73N, con il suo profilo più sottile, seguì nel 1909. Alla fine questo calibro fu modificato in un cronografo nel 1922. All’inizio della Seconda Guerra Mondiale, questo modello fu poi modificato con una spirale più potente, con una frequenza di 50 Hz, e quindi in grado di misurare il tempo trascorso a 1 / 100 di secondo.
Il 1936 vide la creazione del calibro 13ZN. Vennero prodotte versioni multiple di questo calibro brevettato, alcune con un contatore da 30 minuti, altre con un contatore da 60 minuti. Nel 1960 produsse il calibro molto sottile 340, con un rotore decentrato nel movimento spesso 3,45 mm. Questo dette il via a un’intera famiglia di nuovi movimenti sottili. Nel 1969, Longines annunciò il suo primo movimento al quarzo, l’Ultra-Quartz, con un display analogico. Longines sosteneva che questo movimento fosse il primo al quarzo pronto per la produzione in serie. Nel 1972 fece seguito un orologio con display digitale LCD, che consumava molto meno energia rispetto ai suoi contemporanei.
Nel 1977 scoppiò la crisi del quarzo e Longines contrastava la sfida con il Calibro L990. Si trattava di un orologio automatico super-sottile con appena 2,95 millimetri di spessore. Nel 1979, Longines uscì con l’orologio al quarzo “cartaceo”, la Foglia d’oro. Questo aveva uno schermo analogico e misurava solo 1,98 mm.
Per quanto riguarda invece l’impegno di Longines nel settore dei conografi da competizione, il già citato Calibre 19.73, che debuttò nel 1890, fu la base su cui Longines lavorò nel settore del cronometraggio degli sport competitivi. Questo calibro fu modificato in un cronografo “split second” nel 1922 e, alla fine, fu in grado di misurare il tempo trascorso a 1 / 100 di secondo con l’aiuto di una spirale più potente.
Nel 1938, gli ingegneri di Longines produssero un movimento a 24 ligne (54,14 mm) per essere utilizzato specificamente in eventi sportivi. Il principio era quello di utilizzare un movimento più ampio e una maggiore precisione. Seguirono diverse versioni di questo calibro, incluso uno che oscillava a 50 Hz, permettendo di cronometrare fino a 1/100 di secondo. Questo timer fu poi prodotto negli anni ’70, per poi competere con successo con i timer al quarzo.
Oggi Longines è un marchio noto per essere l’orologio ufficiale di numerosi eventi equestri, di corse di cavalli, di tennis e di ginnastica. Questi includono la “Triple Crown” negli Stati Uniti e gli “Open” di Francia.
La direzione di Longines nei prossimi anni sarà, ovviamente, qeulla di consolidare il marchio, viste che gode di ottima salute, e siamo sicuri che produrrà nuovi e splendidi modelli. Se anche tu sei un collezionista degli orologi Longines, o semplicemente vuoi comprare un Longines Usato, visita la sezione del nostro sito: Longines Usati Firenze oppure passa da Il Gioiello IN a Firenze in Via Dei Neri 90 (rosso) a Firenze.
