Panerai Usati Firenze: La Storia Completa Degli Orologi Panerai

Gli orologi Panerai sono stati definiti “Arte in movimento” e sono diventati popolari tra gli appassionati di orologi più esigenti di tutto il mondo.

L’azienda nota oggi come Officine Panerai fu fondata a Firenze nel 1860, un anno prima della formazione del moderno Stato italiano. All’epoca il suo fondatore, Giovanni Panerai, fondò un ufficio che univa le funzioni di una scuola di orologeria, un’officina di riparazione e uno showroom di vendita. Alla fine, assumendo il nome di Orologeria Svizzera, l’azienda divenne presto un influente punto vendita di orologi svizzeri.

La fine del XIX secolo vide Panerai entrare in un periodo di transizione sotto Giovanni e suo figlio, Leon Francesco. Padre e figlio hanno lavorato con leader riconosciuti del settore dell’orologeria svizzera per stabilire legami con i fornitori che sono diventati la base per la crescita delle vendite dell’azienda italiana e per il modello di produzione di orologi. In quel periodo movimenti, casse, parti specializzate e interi orologi hanno viaggiato da specialisti svizzeri agli uffici di Panerai.

Sotto la guida di Leon Francesco, Panerai si è diversificata, operando con funzioni anche di ricerca e sviluppo con competenze chiave in ingegneria meccanica, fabbricazione di componenti e progettazione di strumenti. Per la maggior parte della propria storia, la fabbricazione di strumenti professionali di Panerai rappresentò un’importante fonte di entrate per l’azienda.

All’inizio del XX secolo, il nipote di Giovanni, Guido, fondò l’azienda, allora nota come Guido Panerai & Figlio, come fornitore ufficiale della Marina, la Regia Marina Militare Italiana. Inizialmente, i contratti si concentravano sulle crescenti capacità dell’azienda di essere anche ufficio di progettazione. Tempi e trigger di contatto per mine, strumenti di navigazione per sommergibili e dispositivi meccanizzati rappresentavano la maggior parte dei primi contratti militari di Panerai.

Fondamentalmente, l’inizio del ventesimo secolo impostò Panerai su una rotta di convergenza con l’identità dell’orologeria militare per la quale è diventata leggendaria. Tra il 1915 e il 1916, Panerai lavorò per sviluppare una fonte di illuminazione autosufficiente per l’equipaggiamento militare che stava diventando centrale nel modello di business dell’azienda. La scoperta del radio da parte di Marie e Pierre Curie nel 1898 aveva aperto un nuovo campo tecnologico progettato per sfruttare le emissioni gamma del nuovo elemento. Il composto del radio brevettato da Panerai, composto da solfuro di zinco, bromuro di radio e mesotorio, venne registrato come “Radiomir”.

Su un piano parallelo dell’industria orologiera, uno dei partner di produzione svizzeri di Panerai, Rolex, si stava facendo un nome nel settore degli orologi impermeabili. Lo sviluppo della cassa “Oyster” da parte di Rolex nel 1926 divenne un momento determinante nella storia dell’industria orologiera. In precedenza, gli orologi “impermeabili” (oggi noti come “resistenti all’acqua”) erano inaffidabili, imballati in modo scomodo ed economicamente poco pratici. Con lo sviluppo dell’Oyster di Rolex, gli orologi impermeabili divennero una proposta pratica per i modelli da polso e da tasca dei consumatori.

L’arrivo degli orologi impermeabili creò anche una nuova proposta di vendita per uno dei più grandi mecenati di Panerai: l’esercito italiano. Il successo dell’Italia nella prima guerra mondiale combinato con lo sviluppo tra le due guerre del “Davis Rebreather”, un dispositivo portatile di respirazione subacquea pionieristico, generò una nuova classe di combattenti marittimi: lo specialista di demolizioni subacquee, o “uomo rana”. I timer impermeabili erano essenziali per il successo del nuovo concetto grazie a Radiomir e Rolex Oyster: Panerai deteneva entrambe le chiavi del rompicapo della Regia Marina.

Entro la metà degli anni ’30, le relazioni commerciali tra Panerai e le autorità navali italiane raggiunsero una massa critica. La seconda guerra mondiale stava iniziando a profilarsi all’orizzonte e gli schieramenti italiani in Nord Africa accelerarono gli orari militari per le consegne. Collaborando con Rolex a Ginevra, Panerai organizzò la produzione del Riferimento 2533, un orologio da tasca con cassa Oyster, completa di movimenti. Con il consenso speciale dell’azienda svizzera, Panerai fu autorizzata a modificare le casse, i movimenti e i quadranti per soddisfare le esigenze del suo utente finale militare.

Tra il 1936 e il 1938, Panerai, Rolex e le autorità italiane collaborarono per perfezionare il modello che sarebbe diventato l’orologio militare definitivo Panerai. Il 3646. Tra il 1938 e il 1956, questi orologi costituirono la spina dorsale delle consegne di Panerai alla Marina Militare Italiana. Tutti gli orologi Panerai vennero assemblati da Rolex e l’ufficio italiano di Panerai li modificava per adattarli alle esigenze militari. Anse a filo saldate, cinturini in pelle cerata, quadranti ad alta visibilità con una costruzione a “sandwich” in due pezzi, ghiere allargate e un vetrino infrangibile composto da un rivoluzionario composto termoplastico, il plexiglas, divennero i trattidistintivi dell’appaltatore italiano .

La seconda guerra mondiale fu il crogiolo in cui venne forgiata l’eredità militare e il patrimonio tecnologico degli orologi Panerai. I commando anfibi italiani, consolidati sotto lo stendardo unitario “Decima Flottiglia Mezzi d’Assalto”, entrarono in guerra equipaggiati con orologi e strumenti Panerai. Operazioni di combattimento con siluri con equipaggio, mine di patella e motoscafi esplosivi (barchini) riuscirono ad affondare navi da combattimento e da trasporto alleate nel teatro mediterraneo. I caratteristici orologi da polso da combattimento Panerai accompagnavano tutto il personale della Decima.

Sia gli orologi Panerai che gli uomini rana italiani divennero influenti nei circoli tattici d’élite. La marina tedesca adottò il Panerai, soprannominato “Kampfschwimmer”, come cronometro preferito per le proprie unità anfibie d’élite. Comprensibilmente impossibilitati di procurarsi il prodotto Panerai, l’Ammiragliato britannico lavorò comunque per emulare sia i sub italiani “Gamma” che i loro orologi subacquei Panerai. Nel settembre del 1943, quasi due anni dopo il raid della Decima del dicembre 1941 su Alessandria che paralizzò l’HMS Queen Elizabeth e l’HMS Valiant, la Royal Navy condusse un’operazione praticamente identica – in base alle specifiche dell’orologio – che disabilitò la corazzata tedesca Tirpitz nel suo ormeggio norvegese .

L’era moderna della guerra tattica d’élite e delle forze speciali anfibie era nata e gli orologi Panerai sarebbero rimasti indissolubilmente legati a questo momento fondamentale della storia militare.

Tra lo scoppio della guerra in Europa nel 1939 e il pieno gelo della Guerra Fredda negli anni ’50, Panerai produsse un numero limitato di orologi gradualmente fecero coincidere la fine del proprio rapporto militare con le basi per il suo successo con i consumatori finali. Durante questo periodo, l’azienda continuò a sperimentare nuovi design delle anse, nuove casse, nuovi modelli, nuove forme di corone con chiusura e nuovi composti chimici per i suoi caratteristici quadranti illuminati.

Mentre il fascismo italiano si allontanava di fronte agli assalti alleati e all’entusiasmo italiano per l’ethos di Mussolini, Panerai prevedeva le aperture del dopoguerra per nuovi contratti militari nazionali e stranieri. Sebbene pochi di questi sforzi vennero realizzati a fini commerciali, contribuirono ad ampliare un catalogo di prodotti aziendali che avrebbero sostenuto l’emergere di Panerai come fenomeno di consumo.

Gli studi di progettazione per un cronografo, il “Mare Nostrum” del 1943, furono interrotti, ma contribuirono a preparare il terreno per il debutto civile del marchio. Gli sforzi italiani in tempo di guerra per migliorare la vulnerabilità all’usura dentro e fuori della corona a vite di Rolex portarono ai primi schemi del “dispositivo che protegge la corona”, un pratico meccanismo di bloccaggio che sarebbe diventato l’elemento di design più iconico dell’azienda. Sulla scia della guerra e della crescente consapevolezza dell’impatto sulla salute delle radiazioni gamma, Panerai si mosse per riformulare il suo quadrante luminoso.

La nuova chimica luminescente, basata su un emettitore di raggi beta, il trizio, debuttò in forma prototipale nel 1949. Il materiale era tanto noto per il suo nome quanto per la sua composizione. Il nome registrato da Panerai per la sostanza, Luminor, sarebbe sopravvissuto a lungo dopo che la vernice con lo stesso nome fu gradualmente eliminata. È importante notare che fino all’era del consumatore, i nomi Radiomir e Luminor si riferivano esclusivamente a composti di vernice luminescenti, non al design delle casse.

Durante questo periodo di bassi volumi di vendita e frequenti sperimentazioni, Panerai accelerò anche lo sviluppo di una cassa per sostituire la forma originale ereditata dalla linea di orologi da tasca Rolex. Col tempo, gli italiani sostituirono i capicorda a filo con alette integrate lavorate a macchina in una cassa monopezzo. L’aggiornamento posticipato alla corona a vite Rolex vide la luce per la prima volta come prototipo nel 1950 e il sistema fu protetto da brevetto nel 1956. Quell’anno, Panerai incorporò la nuova corona in uno dei suoi ultimi importanti sviluppi come fornitore di orologi militari.

In collaborazione con la Marina egiziana, per la quale Panerai aveva precedentemente sviluppato orologi tattici nel 1953, l’appaltatore italiano produsse un modello di transizione che incorporava elementi distintivi dei prodotti Panerai passati e futuri. Il “Big Egiziano” da 60 mm presentava una cassa che gli acquirenti del 21° secolo considererebbero analoga a un moderno Luminor Submersible, completo di lunetta rotante e calibrata, anse integrate e dispositivo di protezione della corona.

Tuttavia, su richiesta speciale delle autorità egiziane, l’orologio ebbe anche la particolarità del composto al radio Radiomir originale di Panerai. La consegna del “Big Egiziano” fu un momento cruciale per Panerai e segnò il tramonto del ruolo dell’azienda come importante appaltatore di orologi tattici.

La fine degli anni Cinquanta segnò anche la fine dell’accordo di produzione tra Panerai e Rolex. Dal 1956, anno in cui la relazione Rolex si concluse ufficialmente, fino al 1972, la divisione strumenti dell’azienda entrò in un periodo di declino. Quell’anno morì Giuseppe Panerai, figlio di Guido e rampollo di famiglia che supervisionava quasi tutto l’intero programma dell’orologio tattico.

Un ex ufficiale di marina e ingegnere italiano, Dino Zei, divenne il primo non Panerai a guidare l’azienda sin dal suo inizio nel 1860. Dal 1972 fino all’inizio degli anni ’90, Zei diresse l’azienda, concentrandosi sulle opportunità rimanenti nel campo degli strumenti di immersione, dei componenti aerospaziali e delle apparecchiature radio. Ad eccezione della prototipazione di diversi modelli di immersione in titanio pionieristici, le attività di orologeria di fatto cessarono del tutto.

Il 1993 segnò l’inizio dell’era moderna per Officine Panerai. Avendo assunto quel nome durante la prima era Zei, l’orologiaio di una volta si rese conto che la propria eredità militare poteva garantirgli una nicchia nel mercato in ripresa degli orologi meccanici di lusso. Dopo aver assistito all’emergere di Rolex sulla forza dei suoi modelli da immersione, Panerai fece irruzione nel mercato di prodotti tattici e prototipi per fornire i primi orologi di marca di consumo nei 133 anni di storia dell’azienda.

I tre orologi dell’anno 1993 presentati sulla nave da guerra italiana Durand De La Penne portavano nomi dell’eredità militare di Panerai. Il primo, un simulacro del prototipo Mare Nostrum del 1943, rappresentò una nota a piè di pagina nella storia moderna di Panerai. Tuttavia, gli altri due modelli, con l’impronta “Luminor”, divennero la base per il rivoluzionario prodotto di consumo di Panerai. Presentava un design della cassa specifico piuttosto che una vernice luminosa: il nome Luminor divenne sinonimo del diametro della cassa di 44 mm, della protezione della corona Panerai e delle anse integrate dei modelli militari successivi.

Inizialmente, la reazione del pubblico fu tiepida. Il profilo commerciale limitato della società, la base di distributori quasi inesistente e il marketing minimo relegò gli orologi a articoli di nicchia presso pochi venditori. Come l’Audemars Piguet Royal Oak dello stesso anno e di dimensioni simili, il debutto di Panerai faticò ad attirare i primi acquirenti. A differenza di Audemars Piguet, tuttavia, Panerai non poteva sfruttare la clientela esistente, la rete di concessionari o il budget pubblicitario per migliorare le cose.

Invece, la soluzione arrivò sotto forma di sponsorizzazioni non pagate. L’attore Sylvester Stallone, che scoprì il marchio durante le riprese del film d’azione “Daylight” a Roma, acquistò un Luminor Marina e lo indossò davanti alla telecamera. Innamorato del look, Stallone effettuò una serie di ordini per il Luminors personalizzato con il marchio “Slytech”.

Questi orologi, che costituivano il primo volume di ordini di Panerai, si rivelarono anche un vantaggio pubblicitario per l’azienda. Molteplici apparizioni in film non sponsorizzati e avvistamenti al polso di collaboratori di Stallone, tra cui Arnold Schwarzenegger, innalzarono il profilo pubblico dell’azienda in misura sufficiente per far ripartire la domanda iniziale dei consumatori.

Nel 1997 la crescita incipiente della società e l’emergente domanda del mercato di orologi subacquei mammut convinse il Gruppo Vendome – ora Richemont, S.A. – a fare una scommessa a basso rischio su Panerai. Per circa $ 1,5 milioni, Officine Panerai si unì a Vendome. In tal modo, ottenne l’accesso a importanti risorse di marketing, sviluppo prodotto e distribuzione.

Tra il 1997 e il 2014 emersero praticamente tutte le caratteristiche dell’attuale base di clienti, dell’immagine del marchio e della linea di prodotti di Officine Panerai.

Panerai fu il primo marchio di orologi a beneficiare del potere promozionale di Internet. La presenza sul Web dell’azienda divenne ancora più importante grazie ai contenuti generati dagli utenti. Siti web e forum emersero come punti focali dell’interesse dei collezionisti per i prodotti Panerai, la disponibilità dei modelli e l’eredità dei loro prodotti tattici.

I pionieristici siti della comunità di appassionati di orologi, guidati dal lancio nel 2000 di Paneristi.com, misero in rete una base di fan che ammontava a diverse migliaia di persone sparse in tutto il mondo. Ma i loro ranghi aumentarono e gli autodefiniti “Paneristi” divennero i migliori venditori del marchio. Un anno prima del debutto di Wikipedia, cinque anni prima che YouTube prendesse vita e cinque anni prima del primo Reddit, i forum dei fan di Panerai guidati da Paneristi.com divennero un prototipo virtuale per il nascente movimento del social Internet.

Gli utenti online comunicarono ciò che Vendome e i suoi agenti non potevano: i legami storici con le forze speciali, il design basato sull’applicazione e il design sobrio e pulito. Indossare un Panerai è come possedere un ricordo di un’avventura. Gli acquirenti che erano diffidenti nei confronti degli accessori, apprezzarono la logica pratica alla base delle dimensioni straordinarie del Luminor; il design senza pretese di un orologio da colletto blu: ciò ha protetto il marchio italiano dall’essere associato ad altre marche di orologi di lusso.

E Richemont era felice di stare al gioco. Da una commessa iniziale pre-Vendome del 1993-1997 stimata in meno di 2.000 orologi, Richemont accelerò la produzione Panerai per raggiungere oltre 70.000 unità annuali entro il 2013. In quel periodo, Panerai superò diversi traguardi che continuarano la progressione da appaltatore militare a prodotto di culto fino al consumatore finale.

Sotto Richemont, il focus sui prodotti di Panerai rimase solido e innovativo. Le frequenti edizioni limitate evidenziarono modelli, calibri ed episodi significativi nella storia dell’azienda. Il packaging e i documenti di supporto Panerai aprirono la strada al concetto di “correlazione” in base al quale ogni documento di autenticazione si fonda su una certa misura all’interno del set. La decisione iniziale di Richemont di includere strumenti standard per il cambio del cinturino e cinturini ausiliari consentì a una sottocultura di cinturini accessori di prosperare all’interno della comunità dei proprietari Panerai. Le versioni successive del modello sfruttarono questa tendenza incorporando comode alette a sgancio rapido.

Con la crescita del pedigree e dei prezzi degli orologi Panerai, anche la gamma di modelli incrementò. Già nel 1997, la riproduzione limitata di un modello basato sul cavallo di battaglia prebellico di Panerai ricevette una risposta entusiasta dai collezionisti. Per riflettere al meglio la storia dell’azienda e diversificare le offerte dei consumatori, Panerai sviluppò una seconda linea di modelli principali: il Radiomir. Basato sulla forma della cassa e sulla disposizione della corona del pionieristico modello militare Panerai 3646, il Radiomir entrò a far parte del Luminor come secondo pilastro del moderno catalogo dei prodotti Panerai.

Oggi, Panerai offre una linea completa di orologi basati in varia misura sui suoi modelli storici. Mentre il Luminor e il Radiomir rimangono il genere principale di ogni variante, Panerai ha ampliato la sua gamma di prodotti per comprendere metalli preziosi, complicazioni di alta orologeria e dimensioni della cassa che vanno da 60 a 40 mm.

Fondamentalmente, l’eredità dell’azienda è rimasta centrale per ogni nuovo lancio di prodotto. Prototipi e funzionalità a tiratura limitata che non si vedevano dagli anni Quaranta e Cinquanta continuano a riaffiorare con regolarità. Tra gli altri, la cassa Rolex originale da 47 mm del 3646, la lunetta girevole da immersione del “Big Egiziano”, la cassa in titanio del prototipo “1000 Meter” degli anni ’80 e la forma del cronografo Mare Nostrum originale sono riemerse sotto la guida di Richemont .

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